Družice ESA EarthCARE a kvarteto jejích přístrojů pracuje na výbornou. A protože už prošly přejímkou, tak jsou data „první úrovně“ z mise nyní k dispozici.
Kombinací dat ze všech čtyř přístrojů se mohou vědci zaměřit na kritické otázky týkající se planety Země: jaký vliv mají na ohřev a ochlazování oblaka a aerosoly v atmosféře?
Mise EarthCARE, která byla odstartovala v květnu 2024 a která je společným podnikem ESA a japonské JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency), má za cíl měřit různé aspekty naší atmosféry, abychom lépe chápali, jak oblačnost a aerosoly odráží přicházející sluneční energii zpět do vesmíru a naopak kterak zachytávají odcházející energii infračervenou.
Aby to bylo možné, nese družice kvarteto přístrojů: profilový radar pro studium oblačnosti dodávající informace o vertikální struktuře a vnitřní dynamice mraků (dodala JAXA), atmosférický lidar získávající profily aerosolů a tenké oblačnosti plus informace o svrchní části mraků, multispektrální kameru nabízející širokoúhlý kontextový přehled v několika vlnových délkách a širokopásmový radiometr měřící odražené sluneční záření a vyzařovanou infračervenou radiaci ze Země.
Data z těchto přístrojů byla dosud k dispozici pouze projektovým týmům ESA a ověřovacím týmům, které vyhodnocovaly vědeckou hodnotu přístrojů. Už v této fázi udělaly výstupy na techniky a vědce dojem, neboť družice nabídla vzrušující pohled na to, co přinese, až se stane „živou“.
Manažer mise EarthCARE ESA Bjoern Frommknecht tak nyní oznamuje: „Ten den právě nastal! S hrdostí oznamujeme, že ke konci roku 2024 družice EarthCARE prošla svou oživovací a ověřovací fází, že přístroje pracují výtečně a že nyní spouštíme datový stream nazvaný Level-1 online.“
„ESA je zodpovědná za data pro Level-1 z atmosférického lidaru, multispektrální kamery a širokopásmového radiometru. Naše díky pak patří JAXA za data úrovně Level-1 z profilovacího radaru.“
„Bude následovat zveřejnění zpracovaných dat druhé úrovně, tedy Level-2. Z jednoho přístroje to očekáváme v průběhu března, ze zbývajících přístrojů budeme mít data úrovně Level-2 v následujících měsících.“
Jeden z nejnovějších snímků úrovně Level-1 získaný 9. ledna 2025 atmosférickým lidarovým přístrojem EarthCARE ukazuje vrstvu kouře z aktuálních požárů v Los Angeles, která je silnými větry unášena nad Tichý oceán.
Kouř je jedním z druhů aerosolu. Aerosoly jsou drobné pevné nebo kapalné částice rozptýlené v zemské atmosféře. Tyto částice jsou různé z hlediska barvy, velikosti, složení nebo původu.
Kromě toho, že aerosoly mají vliv na vzduch, který dýcháme, tak hrají zásadní roli v klimatickém systému Země. Ať již přímo odrážením nebo naopak absorbováním přicházející sluneční radiace a zachytávání vyzařování ze Země. Anebo nepřímo, neboť se mohou stát základem pro vznik oblačnosti: právě tímto způsobem ovšem ovlivňují naše klima nejvíce.
Ředitelka programů pozorování Země Simonetta Cheliová k tomu uvedla: „Chci pogratulovat všech, kdo byli v uplynulých letech zapojeni do vývoje této pozoruhodné družice třídy Earth Explorer.“
„Je to nejen největší mise Earth Explorer, kterou jsme kdy připravili, ale je zároveň nejkomplexnější. Kdokoliv má zájem, může nyní začít sklízet plody mnoha let práce, která byla vložena do této mimořádné družice, protože jí získávaná data jsou volně k dispozici všem.“
„Už dnes se těšíme, kterak tato data vyústí v nové vědecké poznatky o měnící se atmosféře. Což je zvláště důležité na pozadí probíhající klimatické krize.“
Data EarthCARE úrovně Level-1 jsou k dispozici skrze web ESA Online Data Dissemination. Uživatelé potřebují jen vytvořit účet a k datům následně mohou volně přistupovat.
Alternativní možností je kolekce dat úrovně Level-1 na stránkách ESA Earth Online.
Navíc je k dispozici informační manuál EarthCARE Product Data Handbook.
Další informace jsou k dispozici na portálu Evropské kosmické agentury (ESA).
