ESA a Airbus UK podepsaly kontrakt na družici TRUTHS. V jeho rámci povede Airbus UK fázi „proveditelnosti a předvývoje“ této nové mise. Jakmile bude vypuštěna do vesmíru, vytvoří TRUTHS klimatický a kalibrační pozorovací systém pro zlepšení předpovědí klimatické změny.

TRUTHS je zkratka z anglického „Traceable Radiometry Underpinning Terrestrial and Helio Studies“ (Trasovatelná radiometrie podporující pozemská a sluneční studia), přičemž misi navrhla Velká Británie ESA v rámci programu „Earth Observation/Earth Watch“.

Mise bude shromažďovat měření o přicházejícím slunečním záření, stejně jako o slunečním záření odraženém od zemského povrchu. Takto získaná data budou použita ke zpřesnění klimatických datových sad a ke kalibraci pozorování uskutečňovaných jinými družicemi.

Aby toto mohl satelit TRUTHS provádět, ponese kryogenní sluneční radiometr a hyperspektrální kameru.

Výkonný ředitel Airbus Defence and Space ve Velké Británii Richard Franklin k tomu uvedl: „Ověření dat o proměňujícím se klimatu Země je středobodem této úžasné mise, která bude mít zásadní dopad na budoucí studie.“

„Vytvoří jakýsi zlatý standard kalibrace pro dálková pozorování Země – svým způsobem půjde o standardizační laboratoř ve vesmíru. Poprvé bude mezinárodní vědecká komunita schopná křížově ověřovat svá data, což umožní vznik přesnějších předpovědí a analýz, zvláště pak v rámci evropského programu Copernicus.“

Ředitel programů dálkového průzkumu Země v ESA Josef Aschbacher doplňuje: „Máme radost z podpisu kontraktu s Airbusem, v jehož rámci bude definovaný implementační koncept mise, stejně jako orientace při přípravě kritických technologií před tím, než začne plný vývoj mise. K tomu by mělo dojít v roce 2023.“

„Nivelační data, která bude dodávat mise TRUTHS, mají mít pro klimatickou vědu reálný přínos. Jsme tak mimořádně hrdí na to, že ji budeme mít ve své kosmické flotile.“

Ministryně vědy Velké Británie Amanda Solloway poznamenala: „Data jsou jednou z nejsilnější a nejuniverzálnějších zbraní v boji proti koronaviru – a stejně tak jsou naším nejsilnější zbraní při zvládání klimatické změny.“

„Mise, která bude realizována pod vedením Airbus, nám nabídne nejen vůbec první absolutní měření světla odráženého od zemského povrchu, ale také sníží prvek nejistoty v budoucích klimatických předpovědích. Navíc vědcům nabídne nejspolehlivější data, k nimž kdy měli přístup.“

Další informace (v angličtině) jsou k dispozici na portálu Evropské kosmické agentury (ESA).