ESA udělila kontrakt v hodnotě 160 mil. eur společnosti Airbus ve Velké Británii, aby pro ni postavila družici FORUM řady Earth Explorer. Tato nová mise nabídne unikátní vhled do radiačního rozpočtu naší planety a toho, kterak je řízený. Tím vyplní kritický chybějící dílek v klimatické skládačce.
FORUM – zkratka z Far-infrared Outgoing Radiation Understanding and Monitoring – je devátou misí řady Earth Explorer.
Mise Earth Explorers realizované v rámci programu ESA FutureEO jsou průkopnické výzkumné družice. Každá z těchto mimořádných misí nese inovativní kosmickou technologii a každá dosud realizovaná – bez výjimky – výrazně překonala svá původní očekávání.
Znovu a znovu tak ukazují, kterak inovativní kosmické přístroje a měřící techniky mohou přinést nové objevy týkající se naší planety. Z čehož v konečném důsledku těží celá společnost.
Mise FORUM slibuje toto vše a ještě mnohem více. A co je nejdůležitější, přinese nový pohled na atmosférické procesy spojené s klimatickou změnou.
Teplota zemského povrchu je řízena radiační rovnováhou na vrcholu atmosféry, leč tato rovnováha je narušována emisemi skleníkových plynů. Ty zachytávají v atmosféře teplo, které by jinak uniklo do kosmického prostoru.
Více než polovina odcházející energie ze Země je ve vzdálené infračervené části elektromagnetického spektra. Přitom právě tato část spektra nebyla dosud nikdy měřena.
Aby zaplnila tuto mezeru, tak FORUM bude měřit v infračervené části elektromagnetického spektra.
Tato sledování jsou důležitá, protože Zemí vyzařovaná radiace na těchto vlnových délkách je silně ovlivňována vodní párou a oblaky ledu, což hraje klíčovou roli při regulaci povrchové teploty.
Měření z této nové ambiciózní mise zvýší jistotu v přesnosti hodnocení klimatických změn, která vytváří základy pro budoucí politická rozhodnutí.
Po první vývojové fázi a finálním výběru coby deváté mise programu Earth Explorer ESA udělila kontrakt na výrobu mise FORUM společnosti Airbus ve Velké Británii.
Ředitelka programů dálkového průzkumu Země v ESA Simonetta Cheliová uvedla na ceremonii spojené s podpisem kontraktu ve Sněmovně parlamentu v Londýně: „Jsme nadšení z toho, že můžeme zadat průmyslový kontrakt společnosti Airbus ve Velké Británii, která bude hlavním kontraktorem mise FORUM. Firma OHB v Německu bude zodpovědná za její přístrojové vybavení. FORUM rozšiřuje naši velmi úspěšnou rodinu misí Earth Explorer, přičemž ze zisku nových informací bude mít velký přínos celá klimatická věda.“
Vedoucí kosmických systémů ve společnosti Airbus Jean-Marc Nasr dodává: „Tato kritická mise dálkového průzkumu Země bude historicky poprvé měřit infračervenou radiaci ze Země. Vědcům a klimatologům nabídne data, která potřebují pro zlepšení svých předpovědí globálního oteplování.“
Vychází z tradice Airbusu při návrhu a výrobce malých misí dálkového průzkumu Země, mezi něž patří třeba Sentinel-5P systému Copernicus. Zároveň jde už o šestou družici programu Earth Explorer, pro kterou se Airbus stal hlavním kontraktorem.
Ministr pro vědu, výzkum a inovace George Freeman doplňuje: „Tato důležitá nová mise dále zvýší přesnost klimatických předpovědí. Pohled na naši planetu novýma očima je dalším důkazem špičkové britské kosmické expertízy. Vědci z Imperial College London poskytli ESA klíčovou podporu při definici vědeckých cílů mise FORUM a vlastní družice bude postavena společností Airbus ve Stevenage.“
„Jde o důležitý průmyslový kontrakt, který demonstruje britskou sílu v oblasti technologií dálkového průzkumu Země a výroby družic, stejně jako naši vedoucí roli ve zvládání klimatické změny.“
Manažer program Earth Explorer v ESA Dominique Gillieron k tomu poznamenává: „Mise FORUM, kterou plánujeme vypustit z evropského kosmodromu ve Francouzské Guayaně v roce 2027, je tvořená jedním satelitem. Ten ponese spektrometr FTS (Fourier Transform Spectrometer) schopný provádět měření v celé šíři infračervené části elektromagnetického spektra.“
„Bude to úplně poprvé, co tato část spektra bude měřena z vesmíru a navíc s takovouto přesností. Půjde o obrovský přínos k výzkumu klimatu.“
„Vzhledem k zásadní roli, kterou má družice FORUM, je tento kontrakt významným mezníkem. Už teď se těšíme, až ji budeme stavět!“
Další informace jsou k dispozici na portálu Evropské kosmické agentury (ESA).
